「潔癖症」って何なの？

「潔癖症」という言葉は、「〜症」とついていますが、正式な医学用語ではありません。「潔癖症」とはいったい何なのか、少しずつ紐解いてみましょう。

「潔癖症」の意味

まず、「潔癖症」という言葉がどういう意味で使われているかを考えてみます。
国語辞典などを引くと、「不潔なものが極度に嫌いな性格」といったようなことが書いてあります。わたしたちの直感的な「潔癖症」のイメージとも合ってますよね。

さて、「潔癖症」は医学用語ではないのですが、病的な「潔癖症」ってありますよね。こういったものは医学的にどう取り扱われているのでしょうか。

精神医学の世界では、「不合理な行為や思考を自分の意に反して反復してしまう」症状を指して、「強迫性障害」と呼んでいます。強迫性障害の代表的な症状の中に、「不潔恐怖」あるいは「洗浄強迫」と呼ばれるものがあり、これが病的な「潔癖症」に該当すると考えられます。
「強迫性障害」は、「自分の意に反して」いるということがポイントになります。好き好んで清潔を保っている人というのは、「強迫性障害」とは異なってきます。つまり、病気とは考えられていません。

潔癖症には2種類ある

言い換えると、「潔癖症」には2種類あるということになります。

1. 超綺麗好き … 汚いものを綺麗にするのが好きな人 (病的ではない)
2. 不潔恐怖症 … 汚いのではないかという不安で、洗い続けてしまう人 (病的)